Integração Sensorial de Ayres

Teoria e Aplicação no Autismo

A Integração Sensorial (IS) é um conceito fundamental na Terapia Ocupacional, desenvolvido pela Dra. A. Jean Ayres, que oferece uma perspectiva única sobre como as sensações do nosso corpo e do ambiente afetam o desenvolvimento, o comportamento e a participação nas atividades diárias. Este artigo visa esclarecer o que é a Integração Sensorial de Ayres (ASI) e seus benefícios, direcionado a pais de crianças com Transtorno do Espectro Autista (TEA) e outras comorbidades, bem como a profissionais e estudantes de Terapia Ocupacional, Fonoaudiologia e Psicologia.

O que é a Integração Sensorial (IS)?

De acordo com a definição de Ayres, publicada em 1972, a integração sensorial é “o processo neurológico que organiza a sensação do próprio corpo e do ambiente e possibilita o uso eficaz do corpo no ambiente”. Essencialmente, o sistema nervoso central (SNC) precisa ser capaz de detectar, interpretar e associar informações sensoriais de forma flexível e constante para produzir respostas adaptativas eficazes, que são a base para o desenvolvimento, a participação social e o desempenho ocupacional.

A Dra. Anna Jean Ayres (1920-1988) foi uma terapeuta ocupacional e psicóloga americana que dedicou sua carreira ao estudo da integração sensorial. Ela desenvolveu a teoria, um conjunto de testes padronizados (como os Southern California Sensory Integration Tests, revisados em 1989 como Sensory Integration and Praxis Tests – SIPT, e mais recentemente a Evaluation in Ayres Sensory Integration – EASI) e uma abordagem clínica para identificação e tratamento de problemas de IS em crianças. Suas contribuições foram revolucionárias, e ela foi reconhecida com diversas honras pela American Occupational Therapy Association (AOTA). Ayres também fundou a Ayres Clinic em Torrance, Califórnia, onde aplicava avaliação e intervenção em crianças e adultos com diversas condições, incluindo dificuldades de aprendizagem e autismo.

Disfunções da Integração Sensorial (DIS) ou Transtornos do Processamento Sensorial (TPS)

Quando o processo de integração sensorial não ocorre como esperado, podem surgir as Disfunções da Integração Sensorial (DIS), agora também conhecidas como Transtornos do Processamento Sensorial (TPS). Essas dificuldades afetam diretamente o desempenho, a participação e o engajamento da criança nas atividades diárias. O DSM-V (Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais) inclui respostas sensoriais atípicas como uma característica do TEA, o que demonstra a relevância de abordar essas questões.

Existem três principais subtipos de TPS:

• Transtorno de Modulação Sensorial (TMS): Refere-se à dificuldade do SNC em regular a intensidade e a natureza das respostas aos estímulos sensoriais. Isso pode se manifestar como:
  • Hiper-responsividade: Respostas exageradas ou aversivas a estímulos comuns (ex: evitar toque, reagir a sons baixos, aversão a certas texturas).
  • Hipo-responsividade: Respostas fracas ou inexistentes a estímulos (ex: não perceber dor, pouca reação a sons ou toques, busca por estímulos intensos).
  • Procura Sensorial: Busca incessante por sensações específicas, muitas vezes de forma desorganizada (ex: balançar-se, mexer em tudo, cheirar objetos).

• Transtorno de Discriminação Sensorial (TDS): Dificuldade em interpretar as características temporais e espaciais dos estímulos sensoriais, ou seja, em perceber similaridades e diferenças entre as sensações.

• Transtornos Motores de Base Sensorial (TMBS): Afetam a capacidade de planejar, coordenar e executar posturas e movimentos de forma eficiente. Incluem:
  • Dificuldade Postural: Problemas para estabilizar o corpo durante o movimento ou para retificar a postura.
  • Dispraxia: Dificuldade em idealizar, planejar, sequenciar e executar ações motoras novas ou complexas.

Essas dificuldades sensoriais podem impactar negativamente diversas áreas da vida de crianças e adultos com TEA, como a aquisição de habilidades, a participação em atividades de vida diária (alimentação, higiene, vestuário), o engajamento social, a atenção e a regulação emocional.

A Abordagem de Integração Sensorial de Ayres® como Intervenção

A intervenção baseada na Abordagem de Integração Sensorial de Ayres® é uma especialidade da Terapia Ocupacional, reconhecida por conselhos profissionais como o COFFITO no Brasil. É crucial que a intervenção seja realizada por terapeutas ocupacionais qualificados e certificados, que possuam conhecimentos avançados na teoria, avaliação e tratamento. Programas como o USC Chan de Certificação e Educação Continuada em Integração Sensorial, oferecido no Brasil pela Ludens Cursos, preparam os profissionais para essa prática.

Os princípios essenciais da intervenção em ASI incluem:

• Abordagem centrada na criança e na família: A intervenção deve ser baseada em uma avaliação completa dos padrões de respostas sensoriais da criança e considerar seus interesses.
• Ambiente seguro e estimulante: Os atendimentos são realizados em ambientes equipados com recursos que proporcionem experiências vestibulares, proprioceptivas e táteis, como balanços, plataformas e superfícies texturizadas.
• Desafio na medida certa (“Just Right Challenge”): O terapeuta ajusta as atividades para oferecer desafios que sejam apropriados para as habilidades da criança, promovendo respostas adaptativas cada vez mais complexas sem gerar frustração excessiva.
• Foco nos sistemas sensoriais proximais: Embora todos os sentidos sejam importantes, a ASI enfatiza a estimulação dos sistemas tátil, vestibular (movimento e equilíbrio) e proprioceptivo (consciência corporal) por serem primitivos e primários no desenvolvimento.
• Promoção da práxis e da autorregulação: A terapia visa melhorar a capacidade de planejar e executar ações motoras (práxis), regular o estado de alerta e o comportamento.
• Atividade lúdica: O brincar é um elemento fundamental, com as atividades sendo a própria recompensa para a criança, incentivando a motivação interna.
• Observação clínica e fisiológica: O terapeuta deve estar atento aos sinais que a criança apresenta (ex: náusea, palidez, irritabilidade, agitação) para ajustar os estímulos oferecidos.

Exemplos de atividades utilizadas na ASI incluem balançar-se em balanços, brincar com diferentes texturas (areia, água, espuma), empurrar ou puxar objetos pesados, pular em trampolins, e realizar exercícios de coordenação motora.

Além das intervenções clínicas, terapeutas ocupacionais também podem oferecer consultorias a familiares e educadores. Essas consultorias visam ajudar a compreender a influência das Disfunções de Integração Sensorial no comportamento da criança e criar estratégias para adaptar o ambiente e dar suporte ao desempenho da criança no dia a dia, tanto em casa quanto na escola.

Benefícios e Desafios da ASI

Diversos estudos e a prática clínica têm demonstrado que a ASI pode levar a melhorias significativas em várias áreas para crianças e adultos com TEA e disfunções sensoriais:

• Melhora do comportamento e regulação emocional: Redução de crises, agitação e reações extremas a estímulos.
• Aprimoramento das habilidades motoras: Melhoria da coordenação, equilíbrio e consciência corporal, impactando tarefas cotidianas como vestir-se, escrever e brincar.
• Aumento da participação social e interação: Diminuição da aversão a certos estímulos, facilitando a interação em grupo e o conforto em situações sociais.
• Melhora na atenção e aprendizado: Um sistema sensorial mais organizado permite maior concentração em tarefas e atividades de rotina.
• Redução do estresse e da ansiedade: Um sistema sensorial equilibrado pode diminuir o estado de alerta constante, promovendo calma e bem-estar.

Apesar do uso amplo da ASI, ela tem sido alvo de debates e críticas dentro da profissão e de outras disciplinas, com algumas revisões concluindo que é “ineficaz e que seus fundamentos teóricos e práticas de avaliação não são validados”. No entanto, muitos estudos recentes, embora por vezes apresentem problemas metodológicos como amostras heterogêneas e instrumentos variados, continuam a apontar para resultados positivos. É importante ressaltar que os estudos analisados em uma revisão específica confirmaram que a técnica é aplicada de acordo com a proposta original de Ayres. A necessidade de padronizar avaliações e aprimorar a metodologia de pesquisa é amplamente reconhecida para fortalecer a comprovação científica da eficácia da ASI.

Considerações Finais

A Integração Sensorial de Ayres® é uma abordagem valiosa na Terapia Ocupacional, com um profundo impacto no desenvolvimento e na qualidade de vida de crianças e adultos com Transtorno do Espectro Autista e outras dificuldades relacionadas ao processamento sensorial. A compreensão dos desafios sensoriais é fundamental para pais e profissionais, permitindo a criação de ambientes e estratégias que favoreçam o engajamento e a aprendizagem.

Se você, como pai, observa sinais de dificuldades no processamento sensorial em seu filho, ou como profissional, busca aprimorar suas práticas, é essencial procurar um terapeuta ocupacional com formação e certificação na Abordagem de Integração Sensorial de Ayres®. A contínua pesquisa e o desenvolvimento profissional são cruciais para garantir que essa intervenção continue a oferecer o suporte necessário para que cada indivíduo possa alcançar seu potencial máximo de participação e bem-estar.

Artigo criado com ajuda de IA e com a curadoria da FundamenTO.

Ouça abaixo a discusão sobre o assunto:

Dissertação Portal Unicamp: https://repositorio.unicamp.br/Busca/Download?codigoArquivo=453181